1941 yılında Yozgat’ Akdağmadeni Dokuz köyünde dünyaya geldi. İlk öğrenimini 1955 yılında kendi ilçesinde tamamladı. Daha sonra Kayseri Pınarbaşı Pazarören bucağındaki Mimar Sinan İlköğretmen okulu sınavını kazandı. Bu Okulun 5. sınıfının sonunda Ankara Yüksek Öğretmen Okuluna seçildi. lise son sınıfını okuduktan sonra aynı okul adına 1961 yılında Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi’nin Tarih Bölümüne kaydoldu.
1965 Haziranında bu fakültenin Ortaçağ Tarihi Kürsüsünden mezun oldu.
1965–1967 yılları arasında Elazığ Ticaret Lisesi Tarih Öğretmenliği ve Müdür Yardımcılığı görevlerinde bulundu. Daha sonra açılan asistanlık sınavını kazanarak 1967 yılı Ağustosunda mezun olduğu kürsüye asistan oldu.
1970-1971 döneminde, bir öğretim yılı süresi ile burslu olarak Bağdat Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Yabancı Dil okuluna devam etti ve Bağdat Kütüphanelerinde doktora tezi ile ilgili araştırmalarda bulundu.
1972 –1973 yılları arasında askerliğini yedek subay olarak yaptı. Askerlik sonrası 1974 Martında “Divan-ü Lügati’t – Türk Müellifi Kaşgarlı Mahmud’a Göre XI. Yüzyılda Türk İllerinin Siyasi, Etnik, Sosyal ve Kültürel Durumu” adlı tezi ile “doktor” ünvanını aldı. Aynı yılda aynı kürsüde başladığı doçentlik çalışmalarını tamamlayarak “Karahanlı Devlet Teşkilatı” adlı tezi ile 1980 Nisanında doçent oldu.
1980-1981 Öğretim yılında Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi, Fırat Üniversitesi Edebiyat Fakültesi ve Kara Harp Okulu’nda öğretim üyeliği yaptı. 1981-1982 öğretim yılında hem Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi hem de Fırat Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’ndeki derslerine devam etti. Aynı yıl Fırat Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi’nin Yönetim Kurulu üyelinde bulundu.
1982 yılı sonunda Gazi Üniversitesi Gazi Eğitim Fakültesi’nde görev aldı ve 1 Kasım 1982 – 1 Ekim 1984 tarihleri arasında bu fakültede öğretim üyeliği ve dekan yardımcılığı görevlerinde bulundu.
Daha sonra mensubu bulunduğu Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi’ndeki görevine döndü. Bu fakültede 1 Ekim 1984 tarihinde dekan yardımcılığı görevine atandı. 24 Kasım 1986 tarihine kadar bu görevi yürüttü. 1986 yılında Gazi Üniversitesi Gazi Eğitim Fakültesi Tarih Eğitimi Ana Bilim Dalı‘nda Profesör olarak göreve başladı.
12 Aralık 1986 tarihinde Gazi Eğitim Fakültesi Dekanlığına tayin edildi. 12 Aralık 1992’ye kadar bu fakültede iki dönem dekanlık yaptı. 1982 –1983 ders yılından başlayarak Gazi Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü, Ankara Üniversitesi Türk İnkılap Tarihi Enstitüsü ve daha sonra da Gazi Üniversitesi Eğitim Bilimleri Enstitüsü’nde dersler verdi, Yüksek lisans ve doktora tez danışmanlıkları yaptı.
Öğretim üyesi olarak bu güne kadar 40 kadar Yüksek lisans ve 17 doktora tezinin danışmanlık görevini yürüttü. Halen yönetiminde 3 Yüksek Lisans çalışması devam etmektedir. Reşat Genç, 1983 yılında Yüksek Öğretim Kurulu tarafından Atatürk Kültür, Dil ve Tarih Yüksek Kurumu Atatürk Araştırma Merkezi’nin asli üyeliğine seçildi. 1983 – 1989 yılları arasında bu görevde bulundu.
1989 yılında Atatürk Kültür, Dil ve Tarih Yüksek Kurumu, Türk Tarih Kurumu Üyeliğine seçildi. 2 Ağustos 1993 tarihinde ise
Atatürk Kültür Dil ve Tarih
Yüksek Kurumu başkanlığına atandı. Bu görevi 14 Ağustos 2000 tarihine kadar aralıksız 7 yıl devam etti. 14 Ağustos 2000 tarihinde Atatürk Yüksek Kurumu Başkanlığı’ndan kendi isteğiyle ayrıldı.
15 Eylül 2000 tarihinde Bişkek‘teki Kırgızistan – Türkiye Manas Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi Dekanlığı’na atandı. 15 Kasım 2000 Tarihinde aynı Üniversitede Rektör vekili olarak görev yaptı. Bu görevini 1 Nisan 2002 tarihine kadar sürdürdü ve tarihte de yine kendi isteğiyle bu görevinden ayrıldı.
Profesör Doktor Reşat Genç’in bu güne kadar Karahanlılar Dönemi Türk Tarihi, Türk Kültür Tarihi ve Türkiye Cumhuriyeti Tarihi konularında 6 ve orta öğretimle ilgili Tarih Ders Kitabı (ortak) olarak da 4 olmak üzere 10 kitabı yayınlandı. Ayrıca, çok sayıda ulusal ve uluslararasında kongre, sempozyum, panel ve bu gibi bilimsel toplantılara bildirileri ile katıldı. Türk Kültür Tarih ile Türkiye Cumhuriyeti Tarihi’nin değişik konularında, değişik ulusal ve uluslar arası dergi ve ansiklopedilerde 60’dan fazla makalesi ve bildirisi yayınlandı.
Reşat Genç, İLESAM (Türkiye İlim ve Edebiyat Eseri Sahipleri Meslek Birliği) ve Türk Kültürünü Araştırma Enstitüsü’nün
üyesidir.Türkiye dışında ise Rusya Federasyonu’nda Mejdunarodnaya Akademi Türk (Moskova), Türkmenistan İlimler Akademisi, Kazakistan Sosyal Bilimler Akademisi, Azerbaycan Garp Üniversitesi ve Azerbaycan Üniversitesi’nin Bilim ve Akademik üyelikleri sahibidir.
Kırgızistan’da ise Çuy Üniversitesi Öğretim Üyesi ve Çıngız Aytmatov Akademisi üyesidir.
Bu üyeliklerden başka Türk Ocakları’nın “Hamdullah Suphi Tanrıöver Ödülü”, Türk Dünyası Yazarlar Birliğinin “Türk Dünyasına Hizmet Ödülü”, Dünya Türkmenleri Gumaniter Birleşiği’nin “Vatansever Türkmen Ödülü” ve Kırgızistan Cumhurbaşkanlığının “Manas 1000 Ödülü” sahibidir.
Prof. Dr. Reşat Genç’e 2 Ekim 2000 tarihinde Kırgızistan Milli Devlet Üniversitesince Fahri Profesörlük Kırgızistan-Türkiye Manas Üniversitesince de 29 Mart 2002 tarihinde Fahri Doktorluk unvanları verilmiştir.
Bilimsel çalışmalarına yetecek kadar İngilizce ve Arapça, biraz da Farsça bilmektedir. Evli ve biri Diş Hekimi ,diğeri de Fizik Tedavi Uzmanı olan iki oğul, bir de torun sahibidir.
Kitapları: 1- Karahanlı Devlet Teşkilatı, Kültür Bakanlığı Yay., İstanbul 1981(II. Baskı T.T.K. Yay. Ankara, 2002, Uygurcası, Karahanilarnın Devlet Teşkilatı, Urumçi, 1990, Kırgızcası, Karahandar Mamleketinin Biylik Tüzülüşü, Manas Üniv. Yay. Bişkek, 2004).
2- Kaşgarlı Mahmud’a Göre XI. Yüzyılda Türk Dünyası, T.K.A.E. Yay, Ankara, 1997.
3- Tarih, Lise I (Komisyon), Milli Eğitim Bakanlığı Yay. Ankara, 1993, (II.Baskı, Ankara 1992, III. Baskı,Ankara 2003).
4- Tarih, Lise II (Komisyon), Milli Eğitim Bakanlığı Yay. Ankara, 1993, (II.Baskı, Ankara 1992, III. Baskı,Ankara 2003).
5- Milli Tarih 6, Prof. Dr. Refik Turan, Yrd.Doç. Dr. Ayhan Pala ile), Gendaş Yay., İstanbul 1995.
6- Milli Tarih 7, Prof. Dr. Refik Turan, Yrd.Doç. Dr. Ayhan Pala ile), Gendaş Yay., İstanbul 1995.
7- Türk İnanışları İle Milli Geleneklerinde Renkler ve Sarı-Kırmızı Yeşil, Atatürk Kültür Merkezi Yay., Ankara, 1997 (II. Baskı, Ankara, 1998, III. Baskı, Ankara, 1999, Colors in the Turkish Beliefs and National Costoms Yellow-Red-Green, Çeviren: Pınar Gedikoğlu, Ankara, 2000; Gelb, Rot, Grün Farben in Glauben und in den Nationalen Traditionen der Türken, Çev: Zeki Cemil Arda, Ankara, 2000).
8- Türkiye’yi Laikleştiren Yasalar, ATAM Yayını, Ankara, 1998.
9- Ana Çizgileri İle Türk Dünyası Tarihi, (Kırgızcası Türk Düynösünün Kıskaça Tarıhı), Manas Üniversitesi Yay. Bişkek, 2002.
10- Türk Dünyası Tarihi (Prof.Dr.Abdülkadir Yuvalı ile) Hoca AhmetYesevi Uluslararası Türk – Kazak Üniv. Yay., Ankara 2004.
