Bu yazının konusu İtalyan kökenli Amerikalı yazar Lorenzo Carcaterra’nın 1995 yılında yayımlanan “Sleepers” adlı romanından uyarlanan “Kardeş Gibiydiler” adlı filmdir.
1960’lı yıllarda New York Manhattan Hell’s Kitchen (Cehennem Mutfağı) Mahallesi’nde büyüyen Shakes, Michael, John ve Tommy ismindeki dört çocuğun hikâyesini konu alan “Sleepers” zengin oyuncu kadrosu ve etkileyici senaryosuyla bir dönem Türkiye’de yayınlanan “Suskunlar” adlı diziye ilham kaynağı olduğu bilinmektedir.
Manhattan’ın batı yakasındaki kırmızı tuğlalı demir yolu işçi konutlarında; İrlanda, İtalya, Porto Riko ve Doğu Avrupalı işçiler yaşamaktadır. Kendilerince geliştirdikleri güvenlik ağı ile övünen mahallede ev içi şiddet had safhadadır. Bütün öz ve üvey babalarla, erkek arkadaşlar istismarcı ve suçludur.
Mahallelerindeki dışa kapalı dünyalarını özel oyun alanı olarak gören dört arkadaş, hayali krallıklarının hükümdarlarıdır. Film başlar başlamaz hayali hükümdarların çocukluk halleri ekrana yansır. Devamında, mahalledeki erkeklerin ya alim ya da zalim oluşu, romanın yazarı ile aynı adı taşıyan karakter Lorenzo Carcaterra (Jason Patric) anlatıcılığıyla izlenmektedir.
Yasa dışı işlerin izleyicisi ve kilise vaazlarının dinleyicisi olarak büyümekte olan yaşları 10 ile 12 arasında değişen dört arkadaşın etrafındaki tüm erkekler şiddet yanlısıdır. Hayatı ve erkekliği başka yollardan tanıma seçeneği olmayan çocukları çevreleyen kişiliklerin bildikleri tek yöntem şiddettir.
Tehlike yuvası mahallede 1967 yılının bir yaz gününde bedava hot-dog sandviç yiyebilmek uğruna yaptıkları şaka sonucu birinin yaralanmasına sebebiyet veren dört kafadar, New York dışındaki bir çocuk ıslah evinde 18 aya mahkum edilir. Bu olayla filmin senaryosu tam anlamıyla başlamış olur.
Çocuklar, hasta ruhlu gardiyanların kendilerine yaşattığı korkunç acılar, işkenceler ve tecavüzlerle dolu mahkumiyet sürelerini doldurarak tahliye edilseler de yaşadıklarını unutmaları mümkün olmaz. 13 yıl sonra gardiyanlardan biriyle tesadüfen karşılaştıklarında aniden intikam alma isteğine kapılırlar. Kimsenin bilmesini istemedikleri yaşanmışlıklarını saklama konusundaki fikir birliklerini bir kenara bırakıp yüksek risk içeren bir intikam planı yaparlar. Plan dahilinde devam eden filmde tempo son sahneye kadar düşmez.
Vietnam Savaşında ölenlerin, feminist hareketi öncülerinin ve hızla değişen dünyanın çeşitli olaylarının gerçek görüntüleriyle filme konu dönemin küresel fotoğrafı çekilmektedir. Nostaljik ve reel unsurlar taşıyan bu durum “Acaba hikâye gerçek mi?” sorusunu akla getirmektedir. Film etkisinde uzun süre kalınacak türdendir.
Yönetmen: Barry Levinson
Senaryo: Barry Levinson
Yapımcı: Barry Levinson
Oyuncular: Jason Patric, Kevin Bacon, Robert De Niro, Dustin Hoffman, Billy Crudup, Minnie Driver, John Slattery ve Brad Pitt
Yapım yılı: 1996
Süre: 147 dakika
